訳者註 ： 翻訳するに当って、細心の注意を払っていません。また、質問やツッコミも受け付けていません。
原文 URL：
http://mozillanews.org/index.php3?article=ee36b2404cfa65b733ae1190a7f6405b
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訳者註 ： 翻訳するに当って、細心の注意を払っていません。また、質問やツッコミも受け付けていません。 |
私は、幸運にも、AOL に関するいくつかの興味深い情報を入手できた。ただし、AOL の最近の 膨大な損失 や、 会計の不備 や、複数の重役がその 地位 から 辞任 した事を考慮すると、以下に述べる戦略プランがまだ生きているかはわからない。おもしろい豆記事と興味深い推測を以下に記す。
最初は、Netscape 7.x のニュースをいくつか。Netscape 7.0 と 7.01 は、合わせて 1400 万のダウンロードを数えた。AOL の重役の言を引用すると、この事実は、「AOL のマーケティング力に後押しされている AOL 8 のダウンロードが 1000 万であることと比較して、印象的」だ。
Mozilla トランクをベースにした、Netscape の次のリリースは、予見できる将来における最後のメジャー・リリースになるかもしれない。ブラウザに関する現在のプランは、「恐らく、メンテナンス・リリースに焦点を合わせたものになる」である。しかし私は、これが
Netscape 部門にとってどのような前兆であるか、断言できない。冷酷な人員削減（一番最近では、2002年12月 の、暗黒の水曜日）があったが、給料を支払われている Netscape
のプログラマはまだいるし、Mozilla には無関係だが Gecko の使用に焦点を当てた AOL のプロジェクトで公式に働いている人も大勢いる。
（訳注： このページの最後にある 追加コメント も参照のこと）
注意していただきたいが、これはあなたが考えているような影響を及ぼすものではない。Netscape の開発者たちの多くは、まだ Mozilla で働いており、もっと多くの人々が Mozilla のボランティアを続けている。これは単に給料が何に対して支払われるか、にすぎない。Mozilla 自身は、強く、活気に満ちていて、成長を続けるだろう。貢献者にためらいはない。
Gecko は、Windows の Compuserve 7 と同様に、現在の Mac OS X クライアント・リリースのエンジンだ。しかし、Win32 の Gecko を搭載した AOL クライアントは、早くても今年の終わりまでは期待しない方がいいだろう。Gecko は、最高の Windows クライアントが今年中に二回のフィーチャーリリースをした後に導入される予定であり、他にも、エンベッダーをターゲットにした Microbrowser 計画 1 （訳注：AOL と Nokia）、 AOL Communicator 2 （訳注： AIM と統合したスタンドアロンのメールクライアント） や、多数の人が 推測し 、投資家が 熱望している ブロードバンドの要、（以前は Skyline と呼ばれていたが）現在の名称は Acme にも導入される。
現在形成されつつある別のプロジェクトは、Apollo だ。これは今年のリリースには関係しないが、現在のコードベースと、仮称 Gecko
2.0 として知られているものの両方の面で、Gecko の未来への AOL の多大な貢献を示している。Gecko をミドルウェアのベースに使用する事については、AOL
と著明なサードパーティの双方が多くのサポートと興味を示している。Gecko の、標準の幅広く強固なサポート、そのスピード、柔軟性、移植性は、Gecko
を PC ベースのシステムでの優秀な候補者にするばかりでなく、インターネット・デバイス （Touchpad を覚えている？）や、WAP
ブラウザ 、ゲーム機
3、
セット-トップ デバイス、さらには素晴らしいドットコム冷蔵庫 （訳注：インターネット家電の意味と思われる） さえあげられる。
公正を期すために、ここから先、この記事の残りの部分は、私が AOL
の内部および外部でここ数年にわたって見たものに基づいた、私のとりとめのない思索である。インターネット関連であっても、長いスパンのトレンドと長期の計画が全貌を現すには、いまだに数年が必要だ。私は、そう大きく外れたものではないと思う。
Gecko は定着する。それは、他の良いものと同様に、成長し、変化するが、それが持つインパクトは驚異的なものになるだろう。次の二年間のうちに、4000
万人の AOL ユーザーが、多くの人はそれと意識せずに Gecko を走らせているだろうと私は期待する。マシンは、PC (Windows であれ
Linux であれ) 、Mac、次世代 携帯電話、PDA、ゲーム機、あるいは新世代のインターネット・デバイスかもしれない。
Gateway の Touchpad は、形成されようとしているインターネット・デバイス市場への、主要なハードウェア・ベンダーとプロバイダによる最初のちょっとした参入だった。3Com
の Audrey
は、少し早すぎた偉大なハードウェアだった。Gateway
の Touchpad は、おなじみの PC と、あと 5 年かそこらで当たり前のものになるであろう Audrey スタイルのデバイスとの、ちょうど中間のステップだった。それは、専用に設計された
Gecko ベースの AOL クライアントを搭載した、ソリッドステートの Linux コンピュータだった。Gateway と AOL は、それがデバイス・ジャンルのコンセプトカーにすぎない、という現実的な見方を持っていた、と私は考えている。成功するチャンスはほとんどなかった。OEone のような会社が、軽量の Linux ディストリビューションと Gecko
から完全なオペレーティング環境を作れば、使えるインターネットデバイスは手の届くところにある。今 Touchpad を作るとすれば、大容量で安価なノートブック用のハードディスクと、大量の
RAM、および実にパワフルな CPU で、HomeBase、 OpenOffice、 そして AOL クライアントを全部プレインストールして、AOL
のブロードバンド接続がすぐに使える状態のものが、オリジナルの値段である 599 ドルより安い値段でできるだろう。
プレステ2 の Netscape/AOL は、今だ実現しておらず、私はそれが実現するかどうかわからない。XBox とゲームキューブが、ソニーにプレッシャーをかけたのは事実である。ソニーはすでに、市場における彼らの地位を固めるため、スケジュールを前倒ししてプレステ3
のデザインと試作機にとりかかっている。一年半の先行は、充分な機会を与えたが、開発者たちが克服しなければならなかった最初の障害がリードのほとんどを失わせ、いまや
Microsoft と任天堂は追いつくために健闘している。実際、MS と任天堂は、彼らの後発のゲーム機ですでにいい位置にきている。Microsoft
のビル・ゲイツは、フランスの新聞、Les Echos の 最近のインタビュー
で、ゲーム機をホームメディア・デバイスにするという共通の目的に関して示唆している。ソニーと任天堂はどちらも、（セガが不運なドリームキャストでしたように）ブロードバンド・アダプターをアナウンスしてこの目標への関心を示している。しかし、プレステ2
に Netscape ブラウザを使用する事を発表して、純粋なインターネット・アプリケーションに対する関心を最初に示したのはソニーだ。それがアナウンスだけにとどまらず、プレステ3
にキラーアプリが移植されるのが隠されていて、AOL がもうかるゲーム機市場についに橋頭堡を築く、とすればどうなるだろう、と私は思う。MS が
XBox のライブゲームの唯一のプロバイダであるように、AOL はソニーにとってオンライン・プレステ3 の完璧なインフラとなりうるのだ。
少し前に、WalMart は、Walmart
Connect という名称の、機能を限定したプロバイダ・サービスを開始した。それは、基本的な AOL クライアントに基づいており、AOL
の子会社である Compuserve と関連している。かつては自尊心があり、高度にオタク中心だった Compuserve は、今や AOL サービスの「お値打ちブランド
（value brand）」になっている。そして、長い昔に AOL は、Gecko は別として Netscape をどうするべきなのかわからないようだった。なぜ、WalMart
Connect や Compuserve と同じような中枢機能に基づいた Netscape ブランドのプロバイダを立ち上げて、Microsoft
にワンツーパンチをお見舞いしないのだろう？ Netscape 7 を潜在的な数百万人のユーザに押しつけなければならないが、対象は主要な三つのプラットフォーム（Windows、Mac、そして
Linux）の全てだ。Linux が、Lindows と $200 の Walmart PC でコンシューマ市場に侵食しつつあることを考えれば、AOL
スタイルのプラグアンドプレイ体験は IE をコーナーにとらえるための切符であり、同時に MSN サービスから二つのブレイクするかもしれない市場を奪いさるものとなる。AOL
は、プロバイダ市場でどのように支配するかについて、冷酷かつ鋭い洞察力があることをすでに示しており、それはブラウザ界でも応用できるだろう。これは、Netscape
の救済であり、コンシューマ Linux の「キラーアプリ」であり、IE の最初の現実的な競合者であり、単一のブラウザの独占ではなく複数のブラウザによるインターネットへの入口となるだろう。デベロッパーにとって標準準拠したコードがこの上もなく重要になり、ウェブをみんなの手に取り戻すことになるだろう。
（訳注： 読者からのコメントによると、イギリス AOL は 1999年に、"Netscape Online"
という名前のプロバイダ・サービスを開始していました。その後、AOL ブランドのサービスに移行して、"Netscape Online"
は、2001年6月に終了した、との事です。）
Mitchell Baker が実に雄弁に 語った ように、「IE でしか見れないウェブサイトが存在するという事は、ウェブの民営化であり、危険な状況です。私たちは、インターネットの全ての可能性が Microsoft のビジネスプランに裏打ちされた単一のフィルターを通して再処理される世界に進みつつあるのです。」
AOL と Gecko は、それを阻止する事ができる。私個人としては、AOL を応援している。
訳注： 以下は、記事の筆者（jesus_x）自身による「Clarifications... （解説）」というタイトルの追加コメント (Saturday February 15th, 2003 6:07 PM) です。
まず最初に、私はこのメモの現在における正確さは疑問であると認めよう。特に、 Steve Case と Ted Turner の辞職と、多額の損失が報告された事を考えればなおさらだ。また、私は彼らが Netscape を閉鎖しようとしている、と言っているのではなく、執筆時点で、今後のリリースにメンテナンス・リリース以外の予定がない、という事を言っているのだ。これは、すべて今では変更されているかもしれない。あるいは、将来に変更されるかもしれない。次のリリースが出た後の期間が最も重要だと私は思っている。もしそれが広く容認されるような期間であれば、Netscape に新しい生命が吹き込まれるのを見ることができると思う。
さらに言えば、AOL は実際ブラウザで金を稼いでいる。Net2Phone と他の広告主がアプリとリンクを善意で提供している、とあなたは思うだろうか？ ありえない...